1988年，黨中央、國務院正式批準實施旨在發展中國高新技術產業的指導性計劃--火炬計劃。1989年10月，科技部火炬高技術產業開發中心正式成立，負責火炬計劃的具體實施，是隸屬于科技部的獨立事業法人單位。2006年5月，科技部對原“科學技術部火炬高技術產業開發中心”、“科學技術部科技型中小企業技術創新基金管理中心”、“中國技術市場管理促進中心”進行了合并重組，組建了新的“科學技術部火炬高技術產業開發中心”(以下簡稱火炬中心)。

在科技部指導下，火炬中心以“發展高科技，實現產業化”為己任，大膽探索，不斷創新，推動了中國高新技術產業不斷向前發展!三十年來，火炬中心堅持以“國家目標、地方組織、市場導向”為方針，以創新謀發展，創造性地豐富了火炬工作的內涵。通過國家高新技術產業開發區、科技企業孵化器(眾創空間)、高新技術企業、技術市場、科技金融、創新型產業集群、科技型中小企業等一系列政策工具的制定和實施，在建設創新創業環境，聚集科技資源，促進技術創新與轉化，加強科技和經濟結合，調整產業結構，增強區域創新能力等方面，取得了卓越的成績。“火炬”，已成為中國發展高新技術產業的一面光輝旗幟!

在新的起點上，火炬中心將深入學習貫徹習近平新時代中國特色社會主義思想和十九大精神，按照科技工作“抓戰略、抓規劃、抓政策、抓服務”的要求，以全面加強黨建工作為統領，更加注重構建創新創業生態，更加注重服務和普惠廣大科技型企業，更加注重產業和區域協同創新發展，更加創造性地開展工作，更加強化工作的統籌性、實踐性、普惠性，提升服務國家和地方科技創新的質量、效率和水平，補齊發展短板，做好融通、普惠和生態三篇文章，努力建設成為資源融通的專業化創新創業綜合服務機構。